Революционные инновации в области естественных наук рождаются в Вильнюсе
Церемония вручения Нобелевской премии в этом году стала триумфом Вильнюса: в городе чествуют одного из наиболее выдающихся литовских ученых и первооткрывателей в области естественных наук – профессора Виргиниюса Шикшниса, который внес свой вклад в совершение важного открытия, удостоенного Нобелевской премии – технологии CRISPR-Cas9.
В Вильнюсе учреждена стипендия имени профессора Виргиниюса Шикшниса, а также заказана скульптура, олицетворяющая достижения в области естественных наук. Спираль ДНК, созданная художницей Эгле Жвирблите, будет стоять напротив здания Центра естественных наук как дань уважения открытию профессора Виргиниюса Шикшниса и эволюции человека.
Стремление к открытиям заложено в вильнюсских генах
Открытие так называемых «генетических ножниц», удостоенное Нобелевской премии, было сделано одновременно как минимум в двух университетах, включая Вильнюсский. Нобелевская премия по химии присуждена Эммануэль Шарпантье (Институт Макса Планка в Берлине) и Дженнифер Дудне (Калифорнийский университет) за разработку метода редактирования генома CRISP-Cas9.
Однако эта технология была открыта и разработана также и литовским ученым Виргиниюсом Шикшнисом: в ходе независимой презентации в 2012 году он продемонстрировал, что вырезание фрагментов ДНК с помощью белка Cas9 можно использовать для программируемого редактирования генома.
За свое открытие профессор Шикшнис получил Приз фонда Уоррена Альперта от Гарвардского университета и продолжает совершенствовать технологию редактирования генома, чтобы обеспечить ее практическое применение. Профессор надеется, что в ближайшие 5–10 лет его открытие поспособствует лечению наследственных заболеваний во всем мире.
Вильнюсская стипендия имени профессора Виргиниюса Шикшниса
В числе первоочередных пунктов в списке приоритетов Вильнюса всегда было мировое лидерство в области естественных наук и разработка научных инструментов для изменения мира.
В целях преобразования научного ландшафта и стимулирования новых открытий недавно в городе была учреждена стипендия имени профессора Виргиниюса Шикшниса. Ежегодная стипендия в размере 10 000 евро финансирует обучение молодых ученых или проведение ими научных исследований в Вильнюсе..
Стипендия также дает возможность учиться у ведущих специалистов в области естественных наук и тематики CRISPR. Стипендия доступна как местным, так и иностранным аспирантам и предоставляется по решению экспертной группы Центра естественных наук Вильнюсского университета. Более подробная информация о стипендии имени профессора Виргиниюса Шикшниса скоро будет доступна на сайте www.gmc.vu.lt.
У Вильнюса огромный потенциал для лидерства в области естественных наук
Вильнюс входит в число мировых лидеров в области естественных наук и обладает большим потенциалом для дальнейшего прогресса в этом направлении. Новая инфраструктура, финансирование со стороны ЕС, сотрудничество с научными организациями и компаниями, а также талантливые специалисты – все это делает Вильнюс точкой притяжения инноваций в области естественных наук.
Более того, в городе скоро откроется крупнейший в Балтийских странах Центр естественных, физических и технических наук. Фундаментальные открытия, сделанные в Вильнюсе, уже потрясли мир, и группы литовских ученых продолжают заниматься новыми разработками в сфере нанобиотехнологий и биосенсоров и проводить исследования в области физической химии, обещая новые революционные изменения.
Ученые мирового уровня в Центре естественных наук
Как говорит профессор Виргиниюс Шикшнис, «научный прорыв, как правило, происходит там, где собрались блестящие ученые и обеспечена необходимая инфраструктура для их работы». Создание в Вильнюсе Центра естественных наук (ЦЕН) позволило Вильнюсскому университету в XXI веке выйти на позиции научно-образовательного центра мирового уровня.
Лаборатории ЦЕН оснащены современным оборудованием, что позволяет ему оказывать научно-исследовательские услуги высшего уровня. ЦЕН работает в трех научных направлениях: биохимия, биотехнологии и бионауки. Ультрасовременной инфраструктурой ЦЕН пользуются около 1 000 студентов и аспирантов, а также более 110 соискателей ученой степени.
Недавно между ЦЕН и престижной Европейской лабораторией молекулярной биологии (EMBL) было подписано соглашение о партнерстве, открывающее новые возможности для проведения конкурентоспособных научных исследований и разработки инновационных решений на международной арене.
Естественные науки – приоритетное направление в Вильнюсе
Согласно Международному рейтингу достижений в сфере биотехнологий за 2018 год, составленному изданием Scientific American Worldview, биотехнологический сектор Литвы демонстрирует самый быстрый рост и занимает высшую позицию среди стран Центральной и Восточной Европы. При этом профессор Виргиниюс Шикшнис – не единственная «звезда» в этой области.
- Команда Вильнюсского университета «Вильнюс-Литва iGEM» стала победителем конкурса проектов iGEM (International Genetically Engineered Machine, «международные генно-инженерные машины»), наиболее престижного международного соревнования в области инженерной биологии. Студенты Вильнюсского университета соревновались с 300 командами ведущих мировых вузов и победили дважды.
- Согласно оценке Всемирного экономического форума, в основе которой лежит индекс сотрудничества между научными организациями и предпринимательским сектором, Литва занимает первое место среди стран Центральной и Восточной Европы по уровню научно-исследовательских и опытно-конструкторских работ.
- В настоящее время в стране ведется свыше 1 200 клинических исследований. Более 90 фармацевтических и медицинских компаний проводят свои медицинские исследования на территории Литвы.
- 90 % биотехнологической и фармацевтической продукции, а также медицинских изделий литовского производства экспортируются по всему миру.
- Инвестиции в НИОКР в области естественных наук в Вильнюсе позволяют получить существенные налоговые льготы, что делает организацию НИОКР в стране весьма привлекательной.
- В отрасли естественных наук работает более 400 компаний, и более 40 стартапов ориентированы на это направление.
- 25 общедоступных центров сети OPEN R&D оказывают научно-исследовательские услуги.